Mélilot blanc, nectar pour les abeilles

Le mélilot blanc (Melilotus albus) est une plante herbacée bisannuelle de la famille des Fabacées, originaire d'Europe, d'Afrique du Nord et d'Asie occidentale. Il est bien présent en France et peut même devenir invasif.

Le mélilot blanc peut atteindre une hauteur de 2 mètres.
La tige est dressée, ramifiée et velue. Les feuilles sont trifoliées, composées de trois folioles ovales ou oblongues, dentées sur les bords.
Les fleurs sont petites, blanches ou jaunâtres, et regroupées en grappes allongées à l'aisselle des feuilles. Elles sont mellifères et attirent les abeilles et autres insectes pollinisateurs.
Le fruit est une gousse allongée, contenant une à deux graines.

Le mélilot est utilisé en plante fourragère et en engrais vert à cause de sa capacité à transférer l'azote de l'air dans le sol.

Le mélilot blanc pousse dans les prairies, les friches, les bords de route et les terrains vagues. Il supporte les sols secs et calcaires mais profite aussi de la fraicheur des cours d'eau pour atteindre des tailles importantes.

Une abeille butine les fleurs de mélilot blanc ©Mellifere.com